И когда всё успело так пойти по пизде?

На какое-то время Мэттью остался в комнате один. Мужик, к которому его привели, едва ли обмолвился с ним парой слов. Он только и успел, что скинуть с себя пиджак, широко улыбнуться и выругаться, когда ему поступил звонок. Так что единственное, что Мэтт от него услышал, - это «сидеть», прежде чем чувак вышел из комнаты, гавкая что-то в передатчик.

Мэттью сразу же вскочил с кровати и полез рыться в его пиджаке. Уже через минуту он снова сидел на кровати, выкуривая одну за другой его сигареты, так и эдак пряча найденный стилус в руках. Он понятия не имел, что собирается делать. В голове не проносилось ни единой здравой мысли, одно лишь «блядь», «пиздец», «пиздец блядь» и так же по кругу.

Его поймали где-то с неделю назад. На Рекшоре он с месяц или два, не больше. Как он оказался в этой дыре – история очень короткая. На этой чёртовой планете можно попасться и более тупым способом, чем просто заснуть в неудачном месте. Но где ещё спать Мэтт не имел ни малейшего блядь понятия.

Эту самую неделю проходило, можно сказать, его «обучение», что по сути включало в себя только пиздюли, голод и ещё пиздюли. Конечно, кое-что ещё, но об этом внукам не расскажешь. Этого времени вполне хватило, чтобы втолковать ему, как легко в этом месте сдохнуть, или отправиться на органы, если вести себя не очень хорошо, и он честно думал, что понял, но видимо близость его первого «клиента» отшибла ему мозги, потому что способным думать он не ощущал себя ни на секунду.

Мэттью сидел в чистом ступоре, окутанный ужасом. За дверью гремела музыка, то и дело раздавался звон бокалов, смех прерывал слитые в один фон голоса посетителей. Судя по тому, что он успел понять, это место – что-то среднее между баром и борделем, хотя он и не был уверен, что второе не включает первое по умолчанию.

Его взгляд скользнул на закрытое окно, за которым виднелось серое грозовое небо. Они находятся на хрен знает каком этаже, так что о падении не стоит и думать, если не планируешь закончить жизнь котлетой на земле.

С другой стороны, мысль не такая уж и плохая. Вряд ли мужик обрадуется, когда поймёт, что Мэтт не только порылся в его пиджаке, но ещё и решил распорядиться найденным по своему усмотрению.

«Твою мать, насколько же я тупой».

Он не переставал курить.

Мужчина зашёл в комнату спустя каких-то десять минут. Краем уха Мэттью услышал, что он говорил с кем-то у дверей, но не поднял на него взгляд, даже заметив, что прошло как-то слишком много времени с тех пор, как дверь закрылась. Смотреть ему в глаза не хотелось – вряд ли там что-то приятное.

Ещё пару секунд. Если бы ему посидеть ещё пару секунд, прежде чем дерьмо снова потечёт по трубам.

Спустя несколько мгновений, показавшихся минутами, со стороны дверей раздался глубокий, хриплый смех.

- Я слышал, что вы, шлюхи, поголовно тупые, но такое со мной впервые.

Снова весело усмехнувшись, он подошёл ближе, и, судя по движению, что удалось уловить краем глаз, засучил рукава.

- Мог бы просто попросить.

Мэтт выдохнул нервный смешок, затянувшись снова.

- Можно закурить?

- Нет.

- Ну… блядь.

Он затушил сигарету о край кровати быстрым, дрожащим движением, и щелчком послал бычок на пол. Паника распространилась настолько далеко, настолько набрала силу, что казалось, будто кружится голова, и слова вылетали сами собой, создавая ему обманчиво борзый образ. Мэтт сжал простынь так сильно, что рука уже начинала болеть, но стилус оказался спрятан в складках ткани.

Даже крепкий удар в лицо не заставил его поднять глаза после, и кровь почти сразу поползла по губам, начала сочиться сквозь них в рот.

- У меня нет времени, чтобы в этом разбираться, так что давай договоримся, что с этого момента ты будешь вести себя, как примерный мальчик. Ага?

Не успев отойти от удара, Мэттью оказался на спине, его рука поднята за запястье над головой, и прямо перед его лицом – улыбка того мужика, частично раздражённая, но больше позабавленная. Его руки начали подниматься вверх от живота, задирая футболку, и Мэтт сжал зубы, вспышками вспоминая предыдущую неделю.

Его начинало тошнить.

Чужие губы скользнули по шее, чтобы спустя секунду впиться зубами в кожу.

- Серьёзно, за что я плачу? – жаркий раздражённый смешок под ухом. – Так и будешь лежать?

Нет.

Свет мигнул флюоресцентной лампой над головой.

Нет, не буду.

Со сдавленным резким звуком Мэттью резко поднял руку и одним сильным движением под углом вонзил стилус в шею мужчины. Сдавленный хрип вывел его из ступора в самом худшем из возможных вариантов.

Уперевшись на одну руку, мужик попытался подняться. Мэттью вытащил стилус и вонзил его снова, пока тело над ним не пошатнулось, пытаясь оттолкнуться.

Всё закончилось?

Мэттью сидит в углу комнаты, и все звуки вокруг кажутся такими далёкими, словно его упаковали в цинковый гроб. Мужчина лежит напротив него уже, и наконец, мёртвый. Ублюдок оказался живучий. Почему-то казалось, что ему хватит и двух ударов, как в кино, но тот продолжал отбиваться до самого конца, пытался дотянуться до бластера, который Мэттью смог выбить жёстким, но неуклюжим движением – если бы его противник не истекал кровью, всё бы тут же и закончилось.

Когда он сбегал из лаборатории, он видел, как команда убила парочку охранников. Это было быстро и эффективно. Раз – и нет человека. Не так… долго и грязно. Не так тяжело.

Из груди вырывается рваный нервный выдох.

Кровь липнет к рукам, одна из них всё ещё со всей силы сжимает стилус, хоть и понятно, что толку от него больше нет. Если бы он планировал отбиваться, если бы он снова смог думать, ему бы стоило, наверное, забрать тот бластер, но какие шансы? Готов ли он сейчас сдаться? Есть ли у него выбор?

По мере того, как сознание начинало возвращаться к Мэттью, звуки поднялись до привычной громкости, и он, всё ещё напряжённый до предела, слушал, как за дверью происходит некий бой, хоть и довольно короткий, что бы это ни значило. Когда дверь распахнулась, он уставился на вошедшего растерянно, не понимая, что это всё вообще значит.

На мгновение показалось, что незнакомец ответил ему примерно тем же взглядом.

Мэттью не успел опомниться, как его схватили за запястье, заставляя встать. Тело немного потряхивает, но его не шатает, напротив – адреналин придал ему сил больше, чем за долгое время. Другое дело, что ситуация далеко вышла за рамки того, чего бы он мог ожидать, особенно когда чувак начал затирать про то, как эффективнее убить человека.

- Чт…

Кажется, ему нужно было проморгаться, или перезагрузиться, чтобы наконец въехать в эту жизнь, потому что он очевидно не поспевает за всей той хернёй, что происходит на этой планете, и в очередное подтверждение этой теории ещё до того, как Мэтт успел что-то сказать, открылась дверь. Он дёрнулся, будто готовый бежать, – куда? – но его загородили спиной. Только в процессе этого недолгого разговора до него наконец начало доходить. Этот тип собирался убить его «клиента». У Мэттью вырвался смешок. Стало быть, веди он себя действительно, как хороший мальчик, ему бы и рисковать не пришлось? Ебаная жизнь…

В этой точке уже невозможно понять, везёт ли ему безумно, или как утопленнику.

Джекс потащил его за собой, и Мэттью шагал охотно, пусть и озираясь на охрану. Кто этот тип, чёрт возьми, такой, если может просто втанцевать в место, убить кого-то, а потом спокойно уйти? Бред какой-то.

Свежий воздух ударил в лицо, и Мэтт прибавил шагу, чтобы не отставать. Шаг за шагом он начинал снова чувствовать себя живым, и боль вернулась, однако выдох, который сорвался с его губ, был полон таким облегчением, какое способен испытать только человек, только что прошедший по лезвию ножа.

Они остановились в одной из тёмных аллей, коими полнился Рекшор. Воздух пах приближающимся дождём, мусором и ещё какой-то дрянью, но сейчас даже самый зассанный угол на свободе будет пахнуть приятнее, чем пропитанный наркотическим дымом бордель.

- Не пытаться трахнуть, - Мэтт хрипло, коротко посмеялся, и сделал паузу. – Не знаю.

Он нервно провёл рукой по волосам, тут же почувствовав, как от него разит кровью, и прошёлся взад-вперёд. Что-то подсказывало, что если этому типу это могло бы сойти с рук, то ему едва ли. И вряд ли в этот раз ему грозит лёгкая смерть.

Его взгляд упёрся в Джекса, как его назвали охранники. Он о нём ничего не знает, и хороших людей в этом месте, наверное, нет, но сейчас это единственная нить, за которую можно ухватиться, если не считать новой попытки выжить самостоятельно.

- А что ты планировал со мной делать?

Пока что всё выглядит так, будто он вытащил его рофла ради.

Уже похолодевшую от уличного воздуха кожу начало покалывать от прилива тепла. Перспектива благодарить своего спасителя в постели явно казалась ему привлекательнее, чем развлекать кого-то за деньги против своей воли, сколь бы сомнительная она ни была, но вновь сковавшее тело напряжение просигналило, что по крайней мере какое-то время для Мэттью даже флирт будет триггерить защитную реакцию.

Он помнил прошлую неделю гораздо лучше, чем ему хотелось бы, и самое худшее – он знает точно, что не забудет её никогда. Эти воспоминания всегда будут такими же свежими, словно это было вчера.

К счастью, Джекс быстро дропнул эту тему, и Мэттью заметно расслабился.

- Спасибо, - он поймал пачку и нервно закурил. Серьёзно, сейчас он мог бы выкурить и две, но, поколебавшись, бросил её обратно. Короткая улыбка тронула его губы.

- Курить харву для меня было бы слишком дорого, - сказал он неопределённо. Этот разговор хочется растянуть на подольше, потому что он действительно не знает, что ему дальше делать, и стоит отпустить Джекса, как он снова останется один.

Нет, на самом деле, он уже знал, что может сказать. Что может ему предложить. Такие вещи не рассказывают незнакомцам в подворотне, если не хотят оказаться в полной жопе, но чем дольше он думает, тем сильнее убеждается, что глубже в эту жопу залезть уже попросту невозможно. Есть ли вообще шанс, что он сможет найти покупателя сам? У него будет только одна попытка. Стоит хоть кому-то узнать, какой с него можно сорвать куш, как дороги назад уже не будет.

Мэттью выдохнул дым, слабо улыбнувшись в ответ на слова Джекса, и покачал головой. Серьёзно, кто он такой?

Его взгляд опустился в пол. Тело снова напряглось, как только перспектива остаться одному снова замаячила на горизонте. Нет, он ему ничего не должен. Он прав. Оставить его здесь было бы самым логичным решением. Нет смысла даже отвечать «потому что теперь меня точно грохнут». Некого винить, кроме себя, что он не способен позаботиться о своих проблемах.

Как они вообще тут живут? Ему казалось, что на Дримайре тяжело.

- У меня есть…

Мэтт начал тихо, но замолчал, и сглотнул, заметив, как в его горле пересохло. С тяжелым вздохом он вновь посмотрел на Джекса.

- Ты хочешь отсюда убраться? У меня есть… кое-что, - он неопределённо махнул рукой и снова вздохнул. – Информация. С Дримайра. Серьёзная штука. Мог бы купить хоть консул Элизара. За такое… я уверен, за такое заплатят много. Хватит на корабль. Хрен знает на что ещё.

Рефлекторно Мэтт отошёл на шаг назад, заламывая руки.

- Я не знаю, кому её можно продать. Я тут недавно. Нужен кто-то… серьёзный. Я никого не знаю, но ты, похоже, тут как рыба в воде. Мы могли бы…

Когда он посмотрел в глаза Джекса, в собственных ясно отразились огромные сомнения.

- …помочь друг другу?

Странно, наверное, но меньше всего он ожидал, что ему не поверят. Мэттью так долго тяготился тем, как и кому эту информацию продать, как не попасть впросак, выдав слишком многое слишком рано, что как-то не подумал о том, как всё это сказочно звучит, и потому выглядел ошарашенным такой реакцией. Его мысли метались между тем, что нужно этого парня переубедить, и тем, не повезло ли ему в очередной раз, когда тот всё же принял решение.

И что же, действительно придётся рассказать ему всё? Даже информация о том, что такая разработка существует, и работает, стоит прилично. Мэттью сжал губы. Может ли он ему доверять? Нет. Но ему, видимо, придётся.

- Ну, если у тебя действительно много вещей…

Мэтт выдал вымученный, неискренний смешок, и вдруг подумал о том, что у него самого вещей нет совсем, а единственная футболка теперь нахер порвана. Что за день.

Он кивнул и пошёл вслед за ним, стараясь не отставать, поменьше вертеть головой, потому что каждый раз после приходилось ускорять шаг, чтобы его догнать. Усталость навалилась на него тяжким грузом, адреналин спал, и Мэттью долгое время молчал, не зная, что ещё тут можно сказать.

Голоса то удалялись, то приближались, и во всём этом лабиринте наверняка легко было бы заблудиться любому нормальному человеку. Мэтт смотрел в спину Джекса, невольно впечатленный: похоже, он и правда чувствует себя здесь свободно. Для него самого вся эта чёртова планета – один большой смертоносный капкан.

- Меня больше беспокоят друзья этого мужика. Но я готов отдать тебе всю славу за это…

Он поколебался, но так и не нашёл подходящих слов, которые бы ему хотелось произнести.

- … в любое время.

Они повернули на более оживлённую улицу. Временами Гейлпорт напоминал родную планету – здесь может быть так же людно по ночам. К шуму людской возни вскоре примешался шёпот дождя, и прошло всего несколько минут, прежде чем земля заплясала отблесками с окружавших их вывесок. Мэттью почувствовал, как по его лицу стекают капли воды, и провёл рукой, чтобы стереть кровь, но быстро понял, что так делает только хуже. Поколебавшись в этом движении, он чуть было не оказался отрезан от Джекса толпой, когда тот притянул его к себе за плечо, заставив вздрогнуть от внезапного прикосновения.

Он постарался сосредоточиться.

- Мэтт. Мэттью... Ансер, - усталость в его голосе стала очевидной, но он всё ещё старался не ослаблять бдительности, хотя рядом с кем-то другим, с кем-то, кто не порывается тебя убить, ограбить или продать, идти несравненно спокойнее, чем бродить одному.

- Хорошо, - он прочистил горло, но сделал паузу, пытаясь сформулировать вопрос. – Кто ты такой? Я имею в виду… то, как ты вёл себя в клубе.

Он намеренно избежал слова «бордель».

- Да и вообще. Даже по местным меркам это всё как-то слишком.

Мэттью слушал всю эту историю с неопределённым выражением лица. Если целью Джекса было не дать ему чёткого ответа и запутать ещё больше, то у него хорошо получалось, потому что вся эта внутренняя информация в какой-то момент действительно отвлекла его своей… колоритностью.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы вернуть себя самого к своему же вопросу и вычленить ответ. «Решает проблемы», как он сказал. Ага. Убийца.

Блеск.

Он не был уверен, что это значит лично для него, не то чтобы сейчас хоть где-то и с кем-то ему будет безопасно, или так он по крайней мере думал, так что чего уж там. Убийца так убийца. Наверное. Да и какого ещё ответа он ожидал?

- Ага-а… Точно, - протянул Мэтт с нотками нездорового веселья. Он немного поколебался, прежде чем заговорить снова. Новое выражение лица, коим одарил его Джекс, пока рассказывал это всё, беспокоило, и потому он решил, что вернуть его шутливый настрой было бы полезно для собственного душевного равновесия.

- Очень… воодушевляющий рассказ. У вас есть визитка?

Из него вырвался весёлый, но немного нервный смешок. Мэттью пригладил мокрые волосы и начал оттирать руки, пока они шли. Его взгляд то и дело блуждал по лицам прохожих, с удивлением подмечая, что всем абсолютно насрать, как он выглядит. Такое ощущение, что всем было бы насрать даже в том случае, если бы он тащил мешок с трупом.

Они подошли к одному из множества непримечательных зданий в Гейлпорте, и лифт впустил их внутрь. Вскоре оба оказались в небольшой по общим меркам, но весьма достойной по меркам Рекшора, квартире. Мэтт с любопытством огляделся, даже и не зная, что он ожидал увидеть, и боясь выдать вообще хоть какую-нибудь реакцию. Для него это были райские условия. Последние два месяца до того, как его схапали, он спал по большей части на улице, забившись в какой-нибудь угол.

Отложив осмотр до лучших времён, он упал на второй стул, позволив себе усталый выдох.

- Я понимаю, - ответил он серьёзно, нахмурившись. Мэтт снова стал заламывать пальцы, теперь уже под столом, пытаясь придумать, как рассказать всё, не рассказывая всего. – Это…

Он вновь выдохнул и на этот раз посмотрел на него решительно.

- Это технология, действительно. В одной из лабораторий Дримайра смогли создать технологию по полной регенерации клеток. Можешь представить себе, что это значит. Обратное отращивание конечностей, восстановление повреждённых клеток мозга. В перспективе…

Бессмертие?

- Ещё больше.

Он замолчал, изучая лицо своего собеседника, и продолжил вновь.

- У меня есть не только эта информация. У меня есть всё: чертежи, формулы. Всё, что необходимо, чтобы любой, у кого есть ресурсы, мог воссоздать эту технологию. Это настоящая бомба.

И что?!

Мэтт смотрел на него взглядом человека, который уже начинает сомневаться в его умственных способностях, вопреки здравому смыслу и чувству самосохранения. Нет, серьёзно, он мог продолжать не верить, наверное, но чтобы ему на всё это ответили «и что?»…

Мэттью усмехнулся громче, одним резким выдохом, и помотал головой.

- Это бы всё объяснило, да?

Ещё бы кому-то давать доступ к заднице, если бы там были такие чертежи, за такое и правда убить можно. Мэттью, разгорячённый всем этим разговором, собственным возмущением, налил себе настойки не спрашивая, и залпом осушил стакан, поморщившись. Выдохнув, он налил себе ещё, и отпил теперь уже половину. Хорошо. Дрянь ударила сильнее, чем он думал, но конечно же недостаточно, чтобы сразу его скосить. Что-то более-менее привычное, достаточно сильное.

- С Дримайра? – вопрос вылетел сам по себе, подгоняемый странной, горько-тоскливой, улыбкой.

- Нет, - он покачал головой, покусал губу. – Это… длинная история. Но я расскажу её покороче.

Мэтт постучал пальцами по стакану.

- Я был в этой лаборатории. Типа, как постоялец, если ты понимаешь о чём я. В какой-то момент у меня появились основания думать, что мне удастся оттуда выбраться, так или иначе. Скажем, если бы всё прошло хорошо, меня бы может пустили в оборот.

Он поморщился и сделал ещё один глоток.

- Я решил, что не будет лишим быть повнимательнее, и, ну, это было не так уж сложно. Когда внутри начался переполох, мне повезло быть на пути той банды наёмников, что вломилась за одной из разработок. Я купил свою свободу за кое-какую полезную им на данный момент информацию и…

Мэттью повертел стакан в руках.

- Решил прихватить кое-что с собой. В общем… всё здесь.

Он постучал пальцем по своему виску.

- Целью эксперимента надо мной… было улучшение мозговых функций. Насколько я понял, для быстрого обучения. Мне… повезло быть достаточно успешным экземпляром.

Он уже некоторое время не смотрит ему в глаза.

- В общем, я хорошо запоминаю вещи. Типа, очень хорошо. Мне достаточно один раз что-то хорошо рассмотреть и я запомню это в точности. К тому времени я уже знал что и где можно найти, частично. Это был крупный проект, о нём было невозможно молчать. Когда я отделился от группы, я смог просмотреть все эти чертежи. Не знаю, в курсе ли ты, но в этих лабораториях невозможно найти что-то стоящее, если не знаешь, что и как искать.

Мэттью осмотрелся по сторонам.

- Я уверен, ты мне не веришь, - он усмехнулся. – Ты можешь меня проверить. Дай мне любой чертеж или ещё какую-нибудь фигню. Я смогу в точности повторить или перерисовать любую дрянь, что ты мне дашь. Давай.

Он кивнул в его сторону.

- Я хочу поскорее закончить с этим допросом, инспектор, и перейти к тому, что нам с этим всем делать.

Удобно для него? Конечно. Так и задумывалось.

- А то. Стал бы я портить тебе удовольствие и облегчать задачу.

Мэтт улыбнулся, хоть и был весь напряжён. Он выдал ему больше, чем планировал – видимо, перенервничал. Он мог бы сказать ему, что просто был в той лаборатории, и оставить его гадать, кем конкретно. Может, ученым. Хрен знает кем ещё. Начинала болеть голова. Не от алкоголя, но теперь он морщился, дополняя свой и без того взволнованный образ.

Джекс передал ему какой-то чертеж. Мэтт даже не стал вникать в него больше, чем можно было бы, погодя, вместо этого просто считывая. Ему не обязательно было понимать что копировать, чтобы это скопировать. Изучив чертеж, он начал повторять его от руки окровавленным стилусом, линия за линией, как воспроизводил бы модель 3D-принтер. По какой-то причине он не выглядел довольным, когда передавал готовую работу Джексу. С каждой минутой Мэтт всё сильнее сомневался в том, правильное ли он принял решение.

В ответ на его ремарку последовал кивок. Да уж, забавнее некуда. Но это была не самая худшая сцена, что случилась в том месте, о чём Мэтт решил умолчать. Хватит на сегодня откровений, пожалуй.

Он вытащил сигарету из предложенной пачки и угрюмо закурил, обдумывая его вопрос.

- Я… не думаю. Я не знаю, - наконец, признался он. – Могу лишь сказать, что если бы меня могли найти, то уже, наверное, нашли бы.

Какие-то моменты из лаборатории он помнил прекрасно, но начало было… обрывочным. Он и не надеялся понять всё, что с ним сделали. Допив стакан, Мэтт поставил его на стол.

- Моя очередь задавать вопросы. Так ты сможешь найти покупателя или нет?

- Разве нельзя будет провести её дистанционно?

Взгляд Мэттью упёрся в стену. Любой посторонний наблюдатель мог бы практически слышать, как он матерится в своих мыслях. Кто бы знал, как ему хочется отделаться от этой истории, наконец. Зажить своей жизнью, если и не нормальной, так хотя бы приличной. Перестать бегать, прятаться, отмерять каждый свой шаг. Может быть, для таких людей, как Джекс, это было нормой жизни, они умеют так жить, наверное, но Мэтт – нет. Уже очень длительное время он понятия не имеет, как доживает до следующего дня, и проживёт ли ещё один.

Он надеялся, что с этого момента всё станет проще. Если даже такой тип не может решить проблему с наскока… это здорово демотивирует.

- Не могу сказать, что сильно жалею об этом. Не представляю, как вы, люди, тут выживаете.

Мэттью тихо усмехнулся.

- Знаешь, какое-то время я думал, что на Дримайре дерьмово. Тебе, кажется, было сложно мне поверить, но там мне бы поверили сразу. Это вроде как часть нашей жизни.

Он махнул рукой.

- Люди пропадают тут и там, и все эти жуткие эксперименты, хтонический пиздец не сегодня так завтра возникает за пределами стен, и никто не знает, снова ли планета пытается убить нас сама, или кто-то опять профакапился.

Мэттью замолчал, понимая, что все эти словесные излияния, наверное, ни к чему. И всё же решил закончить.

- Но эта планета, - он помотал головой. – Другой уровень.

Здесь всё происходит слишком быстро и слишком внезапно.

Мэттью моргнул, вспоминая, после слов Джекса, тот самый момент, когда «зубочистка» воткнулась в чужую шею, и звук, звуки, с которыми эти удары происходили. Хрипы из горла, как его там, Уруса? Отлично, только имени его знать ему не хватало.

- Теоретически.

Он попытался переварить информацию, которую ему выдал Джекс. Выглядит так, словно ему придётся опекать его до момента этой сделки, и это часть, о которой Мэттью не подумал. Ему бы не хотелось висеть на его шее. Если они должны провернуть это дело, им лучше бы быть партнёрами.

- Я не совсем бесполезный, - пространно начал он. – И я бы не хотел, чтобы тебе пришлось со мной возиться до того, как мы продадим чертежи. Я могу это всё как-то… отработать? Я мог бы собирать что-то, например. И… я обучался на пилота. Не хочу висеть на чужой шее.

Мэттью затушил уже истлевший бычок сигареты. Мало.

- Кстати. Если у нас получится. Если будет корабль. Что ты планируешь делать после?

Ему надо знать, насколько их интересы совпадают.

Ага. Интересно, хоть что-то, что произошло с ним здесь с того момента, как его выкинули с корабля, можно было бы назвать честным? У рекшорцев, похоже, весьма своеобразный взгляд на понятие. Видимо, оказавшись в том борделе, он должен был подумать: «ну да, в принципе, всё честно».

Эта мысль заставила его невесело усмехнуться.

Может, и так. Спишь где попало – просыпаешься где попало, вообще—то логично. Не то чтобы этот принцип был ему полностью незнаком. В конце концов, Дримайр – столица наркоты, и главный её потребитель. В каждом городе таких потребителей более, чем достаточно. Некоторые наркотики могут продаваться даже в аптеках, поскольку приём их в нормальной дозе не воздействует на местных. Это порождает некоторые… проблемы.

Но в Дримайре есть и своё очарование. Мэттью поймал себя на том, что скучает по дому. Его, конечно, называют Дерьмайром не просто так, но он знает правила игры на той планете. Джекс знает правила этой. Человек ко всему привыкает.

Мэттью вновь напрягся, но постарался не подать вида, и приподнял бровь, скрестив руки на груди. На губах расплылась улыбка-усмешка.

- Уверен, это будет что-то очень полезное, и требующее всех моих уникальных умений.

Мэтт выдал пару коротких смешков. Этот взгляд не был ему неприятен сам по себе, но нужно быть особого сорта мудаком, чтобы шутить сейчас об этом. Впрочем, Мэтт не обиделся. Ему не верится, что он всерьёз.

- Стать космическим искателем приключений? – Мэтт улыбнулся, но его улыбка быстро спала. – Не то чтобы мне есть где заземлиться. Я бы хотел какое-то время провести на корабле. Не уверен, что для меня будет место безопаснее в ближайшее время.

Подумав, Мэттью добавил.

- Возможно, это касается и тебя тоже. Но ты прав. Что-нибудь придумаем. Сначала надо убраться отсюда.

Замолчав, он потёр свои руки, замечая, что от них всё ещё сходит корка засохшей крови.

- У тебя есть где отмыть всё это дерьмо?

Это была чертовски утомительная неделя.

Мэттью хрипло, устало посмеялся.

- А ты и впрямь хорошо устроился. Скучать по этому дворцу не будешь?

В его голосе не было и тени сарказма. О таких условиях он, да и многие тут, как ему показалось, могли бы только мечтать.

Мэтт встал со стула, только сейчас замечая, что боль во всём теле стала его нагонять. Он щёлкнул по стакану пальцами.

- Спасибо, кстати. Клёвая штука.

Мало что в мире могло сравниться с ягодами и фруктами с Дримайра, и это одна из тех вещей, по которым люди оттуда могут скучать. Мэтт прошёлся в сторону душа и скинул с себя одежду, тут же запрыгнув внутрь душевой кабинки и включив воду.

Чёрт. Настоящий душ. Горячая вода. В том борделе его окатили холодной, хотя, судя по всему сказанному, более опытные «сотрудники» живут там получше. А вот программа молодого бойца у них полный отстой. Ноль баллов из десяти.

Он выдохнул, стараясь расслабиться. Головная боль снова ножом впилась в висок. Если подумать, в суматохе Рекшора действительно было что-то правильное. Когда один пиздец следует за другим, у тебя нет времени постоять и подумать о том, как же всё это было херово. Как сейчас.

Он провёл в душе некоторое время, стараясь отделаться от воспоминаний прошлого, слившихся для него в один большой свежий кошмар. Хоть как-нибудь расслабиться. Всё будет хорошо. А если не будет, то ему уже не придётся об этом волноваться.

Он не заметил, как открылась дверь, погружённый в свои мысли, и дёрнулся от неожиданности. Улыбнувшись, Мэттью помотал головой.

- Боюсь у меня нет настроения пытаться убить ещё одного человека. Предложи завтра.

Отмывать кровь оказалось не так-то просто, но на данный момент вода, стекавшая с него, уже перестала окрашиваться в красный. Это был настоящий кошмар, в своём роде, сам процесс, но Мэтт не мог отделаться от чувства пустоты, которое вызвал у него результат. Он не был потрясён тем, что убил человека. Он не чувствовал ничего, кроме того, насколько неприятен и хаотичен был сам процесс.

Выдохнув, он выключил воду. Хватит уже её тратить. Вряд ли с ней тут всё обстоит так уж легко.

- Спасибо, - сказал Мэтт, как раз заканчивая натягивать на себя футболку, когда вышел из душа. Местами его ноги покрывали вполне внушительные синяки, оба колена какое-то время назад явно были покоцаны, но похоже, что он на своём виде не акцентировал никакого внимания. Мэттью последовал за Джексом в другую комнату и присвистнул.

- Не думал сдавать?

Он не был уверен, как будет ему тут спать, и ему было по большому счету полностью поебать, но местечко выглядело и правда уютно, по-своему. Его квартира на Дримайре, надо сказать, тоже была не высшего класса, и тогда он жил с родителями, а после в общаге. Вот вторую как раз это отдалённо и напоминало.

Мэтт заполз внутрь мимо Джекса и, осторожно осмотревшись, приземлился на матрац. У него не было ни сил, ни желания всё расстилать, и с каждой секундой всё больше казалось, что на сегодня он вырубится прям как ляжет.

Он кивнул на шкаф.

- Дай угадаю. «Не трогать».

Как только Джекс оставил его одного, Мэтт завалился на матрац прямо так, как и сидел, лишь потом устроившись хоть немного поудобнее и натянув на себя одеяло. Чувство, что он не человек, а какое-нибудь бродячее животное, не покидало его даже здесь. Глаза слипались, усталость манила в сон.

Собака побитая, ага.

Ну да и плевать. Плевать. Может быть, если повторять себе это почаще, оно когда-нибудь и станет правдой.

Мэтт вёл себя достаточно борзо сегодня: и в борделе, и вместе с Джексом. Слова вылетают из его рта как будто сами по себе, когда он сам, пожалуй, в перманентном ужасе, и даже в самые спокойные времена тревога холодно плещется на краю его сознания. С ним действительно проще, когда шутишь, и страшновато, когда нет. Мэтт не был уверен, что Джекс не кинет его в самую последнюю минуту. Не был уверен, что они выберутся из этой заварушки живыми.

Когда перспектива того, что им удастся продать эту инфу, стала хоть сколько-нибудь реальна, появились вопросы. Что будет, когда этого кота выпустят из мешка? В чьи руки попадёт эта информация? Как её используют? Забавно, что два каких-то бомжа, или скорее один бомж и один наёмник, в какой-то мере могут пнуть галактику в хаос.

Нет. Разве они? Всё ведь началось с Дримайра.

Было бы действительно здорово, если бы эта технология могла послужить всем. Но что-то подсказывает, что это будет совсем не так. И весь этот переполох, который неизбежно развернётся после, будет продан по цене двух свобод.

Вселенная действительно бывает глупа временами. Временами действительно глупы судьбы людей.

Мэтт спал глубоко, но беспокойно. Вязкий, тяжёлый сон не давал ему погрузиться в кошмары, но что-то внутри трепыхалось, не сдерживаемое отвлекающими факторами, и Мэттью спал так, словно всю ночь тонул в море дёгтя.

И всё равно выспался намного лучше, чем было с момента его побега.

Он встал неохотно. Мог бы проспать и ещё дольше, но почему-то перед его глазами отчётливо промелькнуло изображение Джекса, прикола ради будящего его с ножом у горла. Откуда такое взялось – хрен его знает. Но мотивирует начать новый день не хуже пожарной сирены.

Мэтт выглянул в окно на смурное небо Рекшора и, покачнувшись, встал. Тело меньше болеть не стало, но мигрени пока что ещё не проснулись. Жрать хотелось как в последний раз, и он осторожно открыл дверь, чтобы прокрасться на кухню. Почему надо было красться? Он и сам в душе не ебёт.

Джекса на кухне не было. Мэтт осмотрелся по сторонам, решаясь, стоит ли ему нагло обжирать и так не в меру щедрого хозяина. Решив, что запишет это всё на свой счёт, он открыл холодильник и, не глядя, взял одну из пачек готовой еды. Разогревалось оно долго, и Мэтт стоял, нетерпеливо постукивая ногой по полу.

Повернувшись, Мэттью подпрыгнул, свободной рукой схватившись за сердце и издав звук между «ой» и «бля». Левитирует он там, что ли? Откашлявшись, он смущённо уселся за стол, но быстро отвлёкся на столь желанный завтрак.

- Как убитому, - мрачно-весело отшутился он. Ситуация странная. Странная компания на утро. Мэтт не мог ничего поделать с тем, как всё это неловко ощущается, но это не помешало ему начать есть так, словно его не кормили добрые полгода. Уплетая массу чего-то, что аппетитным не назвал бы даже сумасшедший, он глянул на Джекса и чуть не поперхнулся, осознав, что всё же действительно беспардонно его обжирает.

- Запиши… на мой счёт, - он сделал усилие, чтобы проглотить всё, что насовал в свой рот. – И я серьёзно.

Указав вилкой с последними словами, Мэтт продолжил сей неэстетический процесс.

Боже, из чего эта дрянь? Там есть ещё?

- М-угу, - промычал он, дожевав. – Все здесь были так добры ко мне.

Он усмехнулся, уже снова с полным ртом. Что бы это ни было, что он сожрал, но исчезло это практически в мгновение ока.

Мало. Но злоупотреблять поглощением этой хрени он не будет – и не из соображений гастрономической разборчивости.

- А ты…

Он замялся. Это ещё страннее.

- Кхм. Как спал. И с кем я буду знакомиться?

Карьера есть, а визиток нет. Что-нибудь вроде «лучший решатель по эту сторону разрухи». Мелким шрифтом внизу: «и какой-то чел». Мэттью усмехнулся сам себе под нос, представив это всё. Внезапное волнение, в которое вогнало его это утро, прям так и манило юморить тупее и больше, чем обычно, но он честно пытался взять себя в руки.

Буквально. Сложил руки на стол перед собой и сцепил их в замок.

Не помогло.

«Дрочил, стало быть, всю ночь», - подумал Мэтт после его ответа, и снова улыбнулся, уже шире, но не осмелился говорить это вслух. Ему пришлось отвернуться, чтобы сделать новую попытку остановить этот поток бреда в голове.

- Если во мне действительно что-то есть, то может хоть раздеть, хоть вскрыть, - сделав паузу, он добавил. – Понял.

Перспектива наведываться к этому Малусу не радовала его совсем. Судя по тому немногому, что он вчера услышал, тот был чем-то вроде местного воротилы, а Мэтт понятия не имеет как вести себя в подобном обществе. Не говоря уж о том, что ему, в общем, совсем не хочется светиться, и он не знает, что расскажет или не расскажет ему Джекс. Наверное, всё же скорее ничего. Он знает это место лучше и Мэттью будет вынужден ему доверять.

С такими мыслями ему стало, наконец, полегче, и вместе со сдавленным выдохом Мэтт повернулся обратно. Последний вопрос заставил его задуматься.

- Я не умею пользоваться ни тем, ни другим, - неохотно признался Мэтт. – С ножом, наверное, будет сложнее покалечить кого-нибудь не того. Хотя я бы лучше научился стрелять, если доживу до возможности.

Надо признать, Джекс умеет демотивировать. Мэттью слушал начало этого курса со смесью страха и разочарования (в собственных способностях), но в какой-то момент ему начало казаться, что над ним уже просто потешаются, что не отменяло, вероятно, правдивости всей этой информации.

И ничего не оставалось, кроме как смиренно принимать эту унизительную пытку, беспомощно смотря в глаза своего мучителя. Ему, видимо, понравилось, какой дёрганый он был с утра. К концу Мэттью уже понимал, что не видит себя никаким из этих двух вариантов, и это при том, как по-идиотски он будет себя чувствовать, нося оружие, которым не может пользоваться.

С побеждённой улыбкой Мэтт потёр переносицу.

- Ладно, я это заслужил.

И Джекс внезапно стал выглядеть ещё более угрожающим в его глазах. Честно сказать, Мэтт сомневался, что кого-либо в этом месте остановит вид дальнобойного оружия.

- Бластер. Пока я не сдох со стыда, - промычал он, проведя рукой по лицу. – Я был бы благодарен, если бы ты показал мне, где я смогу потренироваться, когда у тебя будет время.

Мэттью закончил движение потиранием глаз и посмотрел на воображаемые часы на руке.

- О нет, уже так поздно? Было бы ужасно опоздать на встречу с лучшим механиком Рекшора.

С этими словами он вскочил из-за стола и скрылся в поисках нижней части своей одежды.